Neste dia 14 de julho lembramos uma das santas da ecologia. Santa Kateri Tekakwitha já tinha 20 anos quando foi batizada; no entanto, toda a sua vida ilumina o caminho para as pessoas que buscam viver em maior comunhão com a criação.
Em julho de 1677, Tekakwitha era tratada como pária em sua comunidade e recebia ameaças por causa da sua fé. Portanto, viajou por mais de 320 quilômetros durante dois meses por florestas e rios até a missão católica de São Francisco Xavier em Sault Saint-Louis, no Canadá.
Lá, Kateri viveu com outros indígenas católicos e continuou dedicando sua vida a Deus. Seu legado é homenageado hoje por muitas organizações, incluindo o Centro de Conservação Santa Kateri, que ajuda organizações e famílias a converter seus terrenos ou quintais em habitats saudáveis que homenageiam a vida da santa padroeira dos povos indígenas americanos e Primeiras Nações do Canadá, a ecologia e o meio ambiente.
Santa Kateri Tekakwitha é a primeira santa católica indígena americana. Nasceu em 1656, na aldeia mohawk de Ossernenon. Aos quatro anos contraiu varíola, o que deixou seu rosto gravemente marcado. Como toda a sua família sucumbiu à varíola, ela foi morar com o tio, que era o cacique dos mohawks.
Kateri ajudava as tias a trabalhar nas roças onde cultivavam milho, feijão e abóbora (as “Três Irmãs”) e cuidava da casa tradicional em que moravam. Também coletava lenha na floresta e plantas para fazer remédios e tinturas. Buscava água nos riachos e fontes que jorravam do solo. Apesar de sua visão deficiente, tornou-se especialista na confecção de miçangas.
Aos 19 anos, Kateri se converteu ao catolicismo, fazendo voto de celibato e entregando sua vida a Jesus. Essa decisão, claro, não foi bem recebida pelos habitantes do povoado onde vivia. Quando começaram a se espalhar rumores de que praticava bruxaria, ela viajou para uma comunidade de cristãos indígenas em Montreal para evitar a perseguição.
Kateri, cuja saúde sempre foi frágil, morreu em 17 de abril de 1680, após uma longa doença. Tinha 24 anos. Sua existência piedosa não terminou com a sua morte física. Três pessoas tiveram visões dela na semana seguinte à sua morte. Perto do seu túmulo foi construída uma capela e logo começaram a chegar peregrinos, tanto indígenas como europeus, para agradecer a Deus por esta santa mulher.
Em dezembro de 2011, após o testemunho de uma criança cuja infecção foi curada depois de ter pedido a intercessão de Tekakwitha, o Papa Bento XVI a reconheceu como santa. Kateri foi canonizada em outubro do ano seguinte. Existem muitos relatos de milagres atribuídos à sua intercessão, que continuam até hoje.