Le lac glaciaire de Chola, dans l’Himalaya népalais, situé à environ 4 600 mètres d’altitude, au pied du massif du Cholatse-Taboche. © Vyacheslav Argenberg/Wikimedia Commons
La catastrophe qui se déroule actuellement dans l’Himalaya n’est pas seulement une tragédie. Elle met le monde face à l’une des injustices fondamentales de la crise climatique : ceux qui y ont le moins contribué comptent souvent parmi ceux qui en souffrent le plus.
Pour nous, c’est aussi un appel à l’écoute.
Dans Laudato Si’, le pape François nous rappelle que nous ne pouvons pas répondre de manière adéquate à la crise écologique sans écouter « tant la clameur de la terre que la clameur des pauvres » (Laudato Si’, 49).
Alors que les équipes de secours continuent d’intervenir face aux ravages causés par les inondations catastrophiques qui frappent le Népal et le Tibet, nous rendons hommage aux victimes, prions pour les personnes toujours portées disparues et exprimons notre solidarité envers les familles dont les maisons, les moyens de subsistance et les communautés ont été bouleversés en l’espace de quelques instants.
Mais au-delà de nos prières, il y a une question à laquelle le monde ne peut pas échapper :
Qui paie le prix de la crise climatique et qui en est responsable ?
Le Népal nous apporte une réponse douloureuse.
0,1 % : un chiffre que le monde devrait garder à l’esprit
Selon le rapport Climat et développement du Groupe de la Banque mondiale consacré au Népal, ce pays est responsable d’environ 0,1 % des émissions mondiales totales de gaz à effet de serre.
La Banque mondiale décrit le Népal comme un « contributeur négligeable au changement climatique ».
Les dernières données de la Banque mondiale montrent également que les émissions de dioxyde de carbone du Népal s’élèvent à environ 0,5 T de CO₂ par personne et par an.
Et pourtant, le Népal se trouve en première ligne face à un climat qui évolue rapidement.
Cette contradiction touche au cœur même de l’injustice climatique :
Le Népal n’a pratiquement pas contribué à la crise climatique mondiale et, pourtant, on demande à sa population de subir certaines de ses conséquences les plus dangereuses.
Un Himalaya en mutation
Les scientifiques continuent d’étudier la succession précise des événements à l’origine de cette catastrophe. Il faut donc veiller à ne pas affirmer que le changement climatique est à lui seul à l’origine d’une inondation, d’un glissement de terrain ou d’un effondrement de glacier en particulier.
Mais la tendance générale au changement dans l’Himalaya est de plus en plus difficile à ignorer.
La Banque mondiale met en garde contre le fait que la hausse des températures, la fonte des glaciers et l’intensification des précipitations devraient accroître les risques liés au climat au Népal, notamment les inondations et les glissements de terrain.
La géographie du Népal rend cette situation particulièrement dangereuse.
Des communautés vivent au pied des glaciers, au bord de rivières impétueuses et le long de vallées de montagne escarpées. À mesure que les températures augmentent, les glaciers reculent et les environnements de haute montagne se transforment. Les régimes hydrologiques deviennent moins prévisibles, tandis que les inondations, les glissements de terrain et les débordements de lacs glaciaires peuvent menacer les communautés situées en aval.
La crise climatique n’est donc pas une perspective lointaine pour le Népal.
Cela fait déjà partie intégrante de la réalité quotidienne des gens.
Ce sont ceux qui ont le moins contribué qui en souffrent les premiers
Voilà à quoi ressemble l’injustice climatique.
C’est un pays qui n’est responsable que de 0,1 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre et qui est contraint d’investir des ressources précieuses pour s’adapter à une crise dont les causes se situent en grande majorité au-delà de ses frontières.
Ce sont des familles qui perdent leur logement et leurs moyens de subsistance à cause de risques climatiques de plus en plus dangereux.
Ce sont les agriculteurs qui sont confrontés à l’évolution des précipitations, aux inondations, à la sécheresse et aux menaces qui pèsent sur la sécurité alimentaire.
Ce sont les communautés de montagne qui voient les glaciers et les réseaux hydrologiques qui ont façonné leurs paysages depuis des générations subir une profonde transformation.
Et les conséquences économiques pourraient être considérables.
La Banque mondiale estime que, sans une meilleure résilience face au changement climatique, les effets du changement climatique pourraient entraîner d’ici 2050 une contraction de l’économie népalaise d’au moins 7 % par rapport à ce qu’elle aurait été autrement.
Réfléchissez à ce que cela signifie.
Un pays dont la contribution au réchauffement climatique est négligeable pourrait voir une part importante de sa prospérité économique future compromise par les mesures prises pour faire face aux conséquences de ce phénomène.
L’atmosphère ne connaît pas de frontières nationales. Mais la responsabilité de cette crise n’est pas répartie de manière égale.
La prière doit se traduire en action
Aujourd’hui, le Népal a besoin de nos prières.
Il a besoin d’aide humanitaire.
Il faut faire preuve de solidarité envers les survivants et ceux qui recherchent leurs proches.
Mais notre solidarité ne doit pas prendre fin lorsque cette catastrophe ne fera plus la une des journaux.
La justice climatique exige que la communauté internationale, en particulier les pays dont la prospérité repose sur des décennies de forte consommation de combustibles fossiles, assume davantage ses responsabilités.
Cela signifie de :
- Réduire les émissions plus rapidement.
Les plus grands émetteurs historiques et actuels du monde doivent montrer la voie dans la transition vers l’abandon des combustibles fossiles. - Financer l’adaptation.
Des pays comme le Népal ont besoin de ressources pour renforcer leurs infrastructures, protéger les communautés de montagne, améliorer les systèmes d’alerte précoce et se préparer à des risques climatiques de plus en plus dangereux. - Faire face aux pertes et aux dommages.
Lorsque des communautés subissent des destructions dues aux effets du changement climatique, auxquelles elles n’ont guère contribué, la solidarité internationale ne peut se limiter à leur imposer davantage de dettes. - Protéger les plus vulnérables.
La politique climatique doit avant tout respecter la dignité des personnes qui subissent déjà les conséquences du réchauffement climatique.
Et cela implique de reconnaître un principe fondamental :
Ceux qui ont le moins contribué à la crise climatique ne devraient pas être les seuls à en payer le prix fort.
Depuis l’Himalaya, l’Eau vive apporte un message
Alors que les chrétiens entrent dans le Temps pour la Création 2026, unis autour du thème « l’Eau vive », la tragédie survenue dans l’Himalaya confère à ces mots une urgence nouvelle.
Les glaciers de l’Himalaya alimentent des rivières qui font vivre des communautés bien au-delà des montagnes. Leurs eaux nous rappellent que nous sommes tous liés les uns aux autres : nos économies, nos émissions et notre responsabilité les uns envers les autres.
Aujourd’hui, nous prions pour le Népal et le Tibet. Mais la prière doit se traduire par des actes.
En ce Temps pour la Création, écoutons la clameur de la Terre et la clameur des pauvres en réduisant notre dépendance aux énergies fossiles, en plaidant en faveur du financement de la lutte contre le changement climatique et de la prise en compte des pertes et dommages, et en soutenant les communautés les plus exposées à la crise climatique.
Rejoignez le Temps pour la Création. Priez. Agissez. Faites entendre votre voix pour la justice climatique. Laissez l’Eau vive se transformer en action.
Car le 0,1 % des émissions mondiales du Népal nous rappellent une vérité que nous ne pouvons ignorer : ceux qui ont le moins contribué à cette crise ne devraient pas être les seuls à en payer le prix fort.
Agissez dès maintenant pour la création !Sources : Groupe de la Banque mondiale, Rapport sur le climat et le développement au Népal (2022) ; Banque mondiale, Indicateurs du développement mondial, données nationales sur le Népal.