El lago glacial Chola, en el Himalaya nepalí, a unos 4.600 metros sobre el nivel del mar, al pie del macizo montañoso Cholatse-Taboche. © Vyacheslav Argenberg / Wikimedia Commons
La catástrofe que se está desarrollando en el Himalaya no es solo una tragedia. Pone de manifiesto ante el mundo una de las injusticias fundamentales de la crisis climática: quienes menos han contribuido a ella suelen ser quienes más sufren sus consecuencias.
Para nosotros, esto también es un llamado a escuchar.
En Laudato Si’, el Papa Francisco nos recuerda que no podemos responder adecuadamente a la crisis ecológica sin escuchar «tanto el clamor de la tierra como el clamor de los pobres» (Laudato Si’, 49).
Mientras los equipos de rescate siguen trabajando para hacer frente a la devastación causada por las inundaciones catastróficas que afectan a Nepal y al Tíbet, lamentamos la pérdida de vidas, rezamos por quienes aún se encuentran desaparecidos y nos solidarizamos con las familias cuyos hogares, medios de vida y comunidades han quedado destrozados en cuestión de segundos.
Pero, además de nuestras oraciones, hay una pregunta que el mundo no puede eludir:
¿Quién está pagando el precio de la crisis climática y quién es responsable de haberla provocado?
Nepal ofrece una respuesta dolorosa.
0,1 %: una cifra que el mundo debería recordar
Según el Informe sobre el clima y el desarrollo de Nepal del Grupo del Banco Mundial, el país genera aproximadamente el 0,1 % del total de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
El Banco Mundial describe a Nepal como un «contribuyente insignificante al cambio climático».
Los datos más recientes del Banco Mundial también muestran que las emisiones de dióxido de carbono de Nepal ascienden a aproximadamente 0,5 toneladas de CO₂ por persona al año.
Y, sin embargo, Nepal se encuentra en primera línea frente a un clima que cambia rápidamente.
Esta contradicción va al corazón de la injusticia climática:
Nepal casi no ha contribuido a la crisis climática global, pero a su población se le pide que viva con algunas de sus consecuencias más peligrosas.
Un Himalaya en transformación
Los científicos aún están investigando la cadena precisa de eventos detrás de este desastre. Por lo tanto, debemos tener cuidado de no afirmar que el cambio climático por sí solo causó una inundación, un deslizamiento de tierra o un colapso glaciar en particular.
Sin embargo, cada vez es más difícil ignorar la tendencia general del cambio en el Himalaya.
El Banco Mundial advierte que se espera que el aumento de las temperaturas, el derretimiento de los glaciares y las lluvias más intensas incrementen los riesgos relacionados con el clima en Nepal, en particular las inundaciones y los deslizamientos de tierra.
La geografía de Nepal hace que esto sea especialmente peligroso.
Las comunidades viven bajo los glaciares, junto a ríos caudalosos y a lo largo de valles montañosos escarpados. A medida que suben las temperaturas, los glaciares retroceden y los entornos de alta montaña cambian. Los sistemas hídricos se vuelven menos predecibles, mientras que las inundaciones, los deslizamientos de tierra y los desbordamientos de lagos glaciares pueden amenazar a las comunidades río abajo.
Por lo tanto, la crisis climática no es una proyección lejana para Nepal.
Ya se está convirtiendo en parte de la realidad cotidiana de la gente.
Los que menos contribuyeron son los primeros en sufrir las consecuencias
Así se manifiesta la injusticia climática.
Es un país responsable de apenas el 0,1 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero que se ve obligado a invertir recursos valiosos en adaptarse a una crisis generada en su gran mayoría más allá de sus fronteras.
Son familias que pierden sus hogares y medios de vida debido a peligros climáticos cada vez más graves.
Son agricultores que enfrentan cambios en las precipitaciones, inundaciones, sequías y amenazas a la seguridad alimentaria.
Son comunidades de montaña que ven cómo los glaciares y los sistemas hídricos que han dado forma a sus paisajes durante generaciones sufren una profunda transformación.
Y las consecuencias económicas podrían ser enormes.
El Banco Mundial estima que, sin una mayor resiliencia climática, los impactos climáticos podrían hacer que, para 2050, la economía de Nepal sea al menos un 7 % más pequeña de lo que habría sido de otra manera.
Piensa en lo que eso significa.
Un país que haya contribuido de manera insignificante al calentamiento global podría perder una parte significativa de su prosperidad económica futura al tener que hacer frente a sus consecuencias.
La atmósfera no respeta las fronteras nacionales. Pero la responsabilidad de esta crisis no se comparte por igual.
La oración debe convertirse en acción
Hoy, Nepal necesita nuestras oraciones.
Necesita ayuda humanitaria.
Necesita solidaridad con los sobrevivientes y con quienes buscan a sus seres queridos.
Pero nuestra solidaridad no puede terminar cuando esta catástrofe desaparezca de los titulares.
La justicia climática exige que la comunidad internacional —especialmente los países cuya prosperidad se ha construido a lo largo de décadas de alto consumo de combustibles fósiles— asuma una mayor responsabilidad.
Eso significa:
- Reducir las emisiones más rápidamente.
Los mayores emisores históricos y actuales del mundo deben liderar la transición para dejar de depender de los combustibles fósiles. - Financiar la adaptación.
Países como Nepal necesitan recursos para fortalecer la infraestructura, proteger a las comunidades de montaña, mejorar los sistemas de alerta temprana y prepararse para los riesgos climáticos cada vez más peligrosos. - Responder a las pérdidas y los daños.
Cuando las comunidades sufren la destrucción causada por los impactos climáticos a los que apenas contribuyeron, la solidaridad internacional no puede limitarse a ofrecerles más deuda. - Proteger a los más vulnerables.
La política climática debe partir de la dignidad de las personas que ya están sufriendo las consecuencias del calentamiento global.
Y eso implica reconocer un principio fundamental:
No se debe dejar que quienes menos contribuyeron a la crisis climática sean los únicos en pagar el precio más alto.
Desde el Himalaya, el Agua Viva transmite un mensaje
Ahora que los cristianos inician el Tiempo de la Creación 2026, unidos por el tema «Agua Viva», la tragedia ocurrida en el Himalaya le da a estas palabras una nueva urgencia.
Los glaciares del Himalaya alimentan los ríos que sustentan a comunidades mucho más allá de las montañas. Sus aguas nos recuerdan que estamos interconectados: nuestras economías, nuestras emisiones y nuestra responsabilidad mutua.
Hoy rezamos por Nepal y el Tíbet. Pero la oración debe traducirse en acción.
En este Tiempo de la Creación, escuchemos el clamor de la Tierra y el clamor de los pobres reduciendo nuestra dependencia de los combustibles fósiles, abogando por el financiamiento climático y la compensación por pérdidas y daños, y apoyando a las comunidades que se encuentran en la primera línea de la crisis climática.
Únete al Tiempo de la Creación. Reza. Actúa. Alza tu voz por la justicia climática. Deja que el Agua Viva se traduzca en acción.
Porque el 0,1 % de las emisiones globales de Nepal nos recuerda una verdad que no podemos ignorar: quienes menos contribuyeron a esta crisis no deberían ser los que paguen el precio más alto.
¡Actúa ahora en favor de la creación!Fuentes: Grupo del Banco Mundial, Informe sobre el clima y el desarrollo de Nepal (2022); Banco Mundial, Indicadores del desarrollo mundial, datos de Nepal.