Explicar nuestros ecosistemas y empezar a ver qué es la biodiversidad

Nuestra casa común, la Tierra, es el único planeta conocido bendecido con un conjunto de ecosistemas diversos en todo el universo. La vida en este maravilloso hogar se ha mantenido solo gracias a los servicios de los ecosistemas de la naturaleza.

Aunque estos ecosistemas han prosperado durante millones de años, son vulnerables al colapso en medio de la actual emergencia climática y la crisis de la biodiversidad.

A lo largo de los años, la Tierra ha experimentado diversos cambios en sus ecosistemas. Por ejemplo, una tierra antes floreciente se convierte en un desierto, o un río antes caudaloso ahora se seca. 

Pero lo que hace que un ecosistema sea fuerte o débil puede explicarse en gran medida por su biodiversidad. Entonces, ¿qué es la biodiversidad?

¿Qué es la biodiversidad?

La biodiversidad es un término que se ha utilizado específicamente para representar toda la variedad de especies de un ecosistema concreto. Abarca casi todas las entidades vivas, desde las plantas, los animales y los seres humanos, hasta incluso las bacterias, los hongos y otros microorganismos. ¡Todo está interconectado, o depende de todo lo demás!

MIRA: ¿Qué es la biodiversidad?

¿Por qué es importante la biodiversidad?

Los seres humanos necesitan oxígeno para sobrevivir, y si no fuera por la biodiversidad, no habríamos existido en primer lugar. Por lo tanto, la biodiversidad es responsable de nuestro soporte vital ecológico. Cuanta más biodiversidad hay, más fuerte es un ecosistema.

Además, la biodiversidad proporciona muchos otros servicios ecosistémicos, como agua limpia, tierra fértil, polinización y otros. Muchas de nuestras actividades de reflexión y ocio dependen en gran medida de la biodiversidad, como el senderismo, la observación de aves, el excursionismo, la pesca y los campamentos. Incluso la industria del turismo vende su biodiversidad única para atraer a los viajeros y amantes de la naturaleza.

Un ecosistema ideal alberga la biodiversidad, que tiene condiciones ambientales ideales para que las especies sobrevivan. Las variaciones en la temperatura de los océanos, la duración de las estaciones y los niveles de precipitación pueden influir en la cantidad de biodiversidad.

La crisis de la biodiversidad y la emergencia climática: crisis conectadas

La biodiversidad se ve afectada por la crisis climática, con consecuencias negativas para el bienestar humano. Pero la biodiversidad, a través de los servicios ecosistémicos que sustenta, también contribuye de forma importante tanto a la mitigación de la crisis climática como a la adaptación a la misma. Por consiguiente, la conservación y la gestión sostenible de la biodiversidad son fundamentales para hacer frente a la crisis climática.

Todas las especies están conectadas. Los bosques son el hogar de los animales. Los animales se alimentan de las plantas. Las plantas necesitan un suelo sano para crecer. Los hongos ayudan a descomponer los organismos para fertilizar el suelo.

Las abejas y otros insectos transportan el polen de una planta a otra, lo que permite a las plantas reproducirse. Y así, con menos biodiversidad o con el colapso de la misma, estas conexiones se debilitan y a veces se rompen, perjudicando a todas las especies del ecosistema.

La biodiversidad proporciona alimento a los seres humanos. Alrededor del 80% de nuestro suministro de alimentos proviene de tan solo 20 tipos de plantas. Los humanos utilizan al menos 40.000 especies de plantas y animales al día.

En la actualidad, cerca de un millón de especies de plantas y animales se enfrentan a la amenaza de la extinción. Alrededor del 0,1% de las especies se pierden cada año. 

Como escribe el Papa Francisco en Laudato Si’, «Pero no basta pensar en las distintas especies sólo como eventuales « recursos » explotables, olvidando que tienen un valor en sí mismas. Cada año desaparecen miles de especies vegetales y animales que ya no podremos conocer, que nuestros hijos ya no podrán ver, perdidas para siempre. La inmensa mayoría se extinguen por razones que tienen que ver con alguna acción humana. Por nuestra causa, miles de especies ya no darán gloria a Dios con su existencia ni podrán comunicarnos su propio mensaje. No tenemos derecho.» (LS 33).

Los científicos han equiparado equiparado el actual declive de la biodiversidad con la extinción masiva de varias especies animales hace más de 60 millones de años. Por ello, es necesario realizar esfuerzos de conservación de la biodiversidad para preservar nuestros árboles, cubiertas terrestres y otros hábitats ideales para los organismos, incluidos los anfibios, los hongos y los peces.

Por supuesto, la extinción es una parte importante de la historia de nuestra Tierra. Las especies han ido y venido, mientras que otras han prosperado a pesar de los cambios.

Por desgracia, las actividades humanas aceleran el ritmo de extinción que observamos. Cuando invadimos los hábitats, contaminamos las masas de agua, interrumpimos las rutas migratorias, etc., no sólo afectamos a la biodiversidad sino que, en el peor de los casos, amenazamos la existencia continuada de las criaturas con las que compartimos el planeta.

Detalles sobre qué es la biodiversidad

La biodiversidad nace de tres características entrelazadas: la diversidad del ecosistema, la diversidad de las especies y la diversidad genética. Cuanto más entrelazadas estén estas subcaracterísticas, más densa y rica será la biodiversidad de ese ecosistema concreto. ¿Qué significan?

  • La diversidad de los ecosistemas se refiere a las variaciones existentes en los mismos dentro de una región biogeográfica, y a su impacto en la existencia de especies y otros procesos ecológicos.
  • La diversidad de especies se refiere a la variedad de especies presentes en un ecosistema y a la abundancia relativa de cada especie que puede albergar.
  • La diversidad genética se refiere a la variedad de información genética disponible en plantas, animales y microorganismos individuales.

¿Cómo afecta la biodiversidad al medio ambiente?

El colapso de la biodiversidad puede comprometer negativamente nuestro medio ambiente. La salud de nuestro planeta y el bienestar de las especies dependen de la protección de la biodiversidad. 

Los seres humanos no somos inmunes al impacto del colapso de la biodiversidad. Estamos en el centro del mismo. Una biodiversidad deteriorada significa que los seres humanos se verán abocados a un futuro sin aire ni agua limpios. Esto nos hará indirectamente más vulnerables a una serie de enfermedades.

Aunque la biodiversidad es única en casi todas las partes de la Tierra, los bosques, las plantas, los cultivos e incluso las bacterias son muy susceptibles a diversos cambios ambientales. Puedes unirte a nosotros para pedir que no haya más colapso de la biodiversidad y proteger nuestra Tierra firmando la petición Planeta sano, gente sana:

MIRA: ¿Qué es la biodiversidad?

VER: La biodiversidad es increíble. Unámonos para que no haya más colapso de la biodiversidad

 

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