Acabar com a crise climática e cuidar da criação não foram as principais prioridades do Papa Bento XVI durante seu papado de oito anos, pelo menos não da forma como foram para o Papa Francisco.
Mas o Papa Bento XVI prestou um serviço ao seu sucessor e ao mundo ao falar frequentemente contra a destruição do meio ambiente e fomentando a história da Igreja Católica de cuidado da criação.
“Ele deu o pontapé inicial no sentido do Vaticano se interessar pelo meio ambiente e pelo aquecimento global, especialmente,” disse Pe. Thomas Reese, um padre jesuíta e colunista do Religion News Service. “E as pessoas realmente prestaram atenção.”
Papa Bento XVI faleuceu hoje. Ele tinha 95 anos.
O primeiro papa a renunciar em 600 anos será conhecido por seus escritos e declarações teológicas elaboradas e ponderadas.
Mas o Papa Bento XVI também impulsionou o pensamento prático da Igreja sobre mudança climática e cuidado com a criação, influenciando o Papa Francisco e sua encíclica que mudou o mundo, a Laudato Si’.
O Papa Francisco cita o Papa Bento XVI em todo esse documento que ajudou os 1,2 bilhão de católicos do mundo a colocar milênios de doutrina católica no contexto da crise ecológica de hoje.
“É extremamente importante destacar o quanto Bento XVI preparou o caminho para isso e o quanto Francisco extraiu explicitamente dos pensamentos de Bento XVI,” disse Vincent Miller, professor e responsável da Cátedra Gudorf de Teologia Católica e Cultura na University of Dayton, uma universidade católica nos Estados Unidos.
“O Papa Francisco foi muito explícito sobre ter aprendido muito com o Papa Bento XVI.”
Por milênios, desde o Livro do Gênesis na Bíblia, a Igreja Católica fez do cuidado da criação uma prioridade.
Mais recentemente, São João Paulo II denunciou “a falta de respeito pela vida evidente em muitos dos padrões de poluição ambiental” e deixou claro que a “crise ecológica é uma questão moral”.
O Papa Bento XVI baseou-se nas ações e palavras de seu predecessor, chamando os católicos a cuidar da criação e a reformar o mundo.
“Os desertos externos no mundo estão crescendo, porque os desertos interiores se tornaram tão vastos. Portanto, os tesouros da terra não servem mais para construir o jardim de Deus para todos viverem, mas foram feitos para servir aos poderes de exploração e destruição,” ele disse durante sua homilia inaugural em abril de 2005.
O Papa Bento XVI disse em sua mensagem para o Dia Mundial da Paz de 2010: “Se você quer cultivar a paz, proteja a criação”.
Durante o Dia Mundial da Paz de 2008, ele usou a frase “nossa casa comum” ao descrever a criação, um termo que o Papa Francisco usaria sete anos mais tarde no subtítulo da Laudato Si’.
Tão importante quanto e ainda mais visível, o Papa Bento XVI nos guiou pelo seu próprio exemplo. Ele supervisionou a instalação de painéis solares no Nervi Hall do Vaticano e aprovou o financiamento do Vaticano de uma floresta húngara, uma medida que tornou a Cidade do Vaticano o primeiro país a se tornar neutro em carbono.
Este último fato aqui mencionado ajudou o Papa Bento XVI a ganhar o rótulo de “papa verde”.
“Ele estava à frente de seu tempo,” disse Reese.
A liderança do Papa Bento XVI também levou dioceses e bispos a fazer do cuidado com a criação uma prioridade em suas áreas e regiões, um esforço que foi significativamente reforçado pelo Papa Francisco e desde a publicação em 2015 da Laudato Si’.
Uma nota do MLS: Obrigado Papa Bento XVI por sua liderança no cuidado com a criação. Você entregou sua vida à Igreja e sua liderança ajudou os católicos em todo o mundo a compreender que cuidar da Terra de Deus é parte integrante de quem somos como católicos. Que você descanse em paz e interceda em nosso nome.
Um Padre da Igreja contemporânea