Il viaggio di una madre per dare a sua figlia un futuro radicato nella natura e nella speranza.
Ti presentiamo Paola, Animatrice Laudato Si’ proveniente dall’Ecuador e madre di Isabelle, una bambina di sette anni. Sia Paola che suo marito lavorano nella conservazione ambientale e il loro approccio all’educazione di Isabelle ci dimostra che creare un rapporto con la natura inizia semplicemente standoci immersi.
Paola, suo marito e Isabelle esplorano la natura
Team MLS: Ciao Paola, puoi parlarmi un po’ di te e della tua famiglia? Quanti figli hai e quanti anni hanno?
Paola: Ho una figlia, Isabelle, di sette anni, che ama la natura. Io e mio marito lavoriamo entrambi nel campo della conservazione ambientale. Lui è un ingegnere forestale specializzato nella conservazione, mentre io sono un ingegnere agraria specializzata nella gestione dei bacini idrografici. Lavoro come consulente in risorse naturali, concentrandomi sulla conservazione degli ecosistemi e sulla produzione agricola sostenibile. Faccio anche parte della Fondazione SOMOS, che si occupa di progetti di sviluppo con le comunità rurali. Inoltre, sono volontaria presso il Movimento Laudato Si’ in Ecuador, come membro del team di coordinamento. Isabelle ci ha sempre accompagnato in tutto ciò che facciamo. È cresciuta circondata da questo lavoro.
Team MLS: Cosa ti ha spinto inizialmente a interessarti alla cura del creato? C’è stato un momento specifico in cui hai pensato: “Questo è davvero importante”?
Paola: Sono sempre stata preoccupata per lo stato del nostro pianeta, ma la questione è diventata molto più personale con la nascita di Isabelle. In quel periodo, ho ricevuto un invito a conoscere il Movimento Laudato Si’, che è diventato per me un percorso di speranza, un modo per comprendere il ruolo che ognuno di noi svolge nella cura del creato. Attraverso il programma, ho trovato gli strumenti che mi hanno permesso di condividere questo messaggio con gli altri, sia a livello accademico sia attraverso l’esempio che do con la mia famiglia.
Team MLS: In che modo l’essere genitore ha influenzato il tuo approccio alla cura del creato?
Paola: La situazione è diventata urgente. Quando sono diventata madre, ero spaventata non solo per Isabelle, ma per tutti i bambini. Voglio che abbia un futuro. E credo che il modo per darle quel futuro sia mostrarle un mondo alternativo: un mondo in cui siamo connessi alla natura, in cui la proteggiamo, in cui capiamo di farne parte. Io e mio marito cerchiamo sempre spazi naturali dove portarla, in modo che possa costruire questo rapporto fin da piccola. Se ama la natura, vorrà proteggerla. Questa è la base.
“Se ama la natura, vorrà proteggerla. Questa è la base.”
Team MLS: Quali sono alcuni piccoli cambiamenti pratici che hai apportato in casa e che Isabelle ha notato?
Paola: Facciamo sempre la raccolta differenziata e ricicliamo. Cerchiamo di acquistare alimenti non trasformati, frutta e verdura, e facciamo la spesa nei mercati locali anziché nei grandi supermercati, per sostenere i piccoli produttori. Quando usciamo portiamo i nostri contenitori per evitare la plastica. Siamo molto attenti a non consumare in eccesso e pensiamo davvero a ciò di cui abbiamo bisogno prima di acquistare qualsiasi cosa. C’è anche un progetto nella scuola di Isabelle sul riutilizzo e la sostenibilità, che rafforza ciò che facciamo a casa.
E una cosa che mi scalda davvero il cuore è che Isabelle trascorre così tanto tempo nella natura che esce anche sotto la pioggia, si bagna completamente ed è felice. Quel legame è autentico. E penso che quando un bambino apprezza veramente la natura in questo modo, capisce naturalmente perché vale la pena proteggerla.
Team MLS: Isabelle ti ha mai sorpreso con le sue domande o idee sulla cura del creato?
Paola: È molto curiosa di tutto. Quando incontra qualcosa che non capisce, va alla ricerca di risposte. Ad esempio, si è appassionata al ciclo dell’acqua: da dove viene la pioggia, come funziona e i problemi idrici che affrontiamo qui in Ecuador. Comprendendo il processo, capisce anche perché dobbiamo prenderci cura dell’acqua. Collega la conoscenza all’azione.
Inoltre, si diverte con i suoi amici con giochi che consistono nel cercare informazioni sulla natura e sulla cura del creato, cosa che trovo bellissima. Le abbiamo comprato libri sull’argomento e adora i cartoni animati sulle diverse specie animali e sull’ambiente. Integra tutto: i libri, i cartoni animati, il tempo trascorso all’aria aperta, le conversazioni con noi, e tutto ciò approfondisce la sua comprensione del suo rapporto con la natura.
Team MLS: Come si può parlare a Isabelle del cambiamento climatico senza sopraffarla o renderla ansiosa?
Paola: Cerco di essere sincera con lei, ma seguo le sue indicazioni. Quando mi fa una domanda, le rispondo. Non vado oltre ciò che mi chiede, per non alimentare in lei una paura che non è ancora pronta ad affrontare. E cerco sempre di offrirle un’alternativa, una soluzione.
Ad esempio, siamo andate in un parco dove ha scoperto che alcune specie di rane si stanno estinguendo. Avrebbe potuto essere molto sconvolgente. Ma le ho detto: sì, è un problema, ma guarda, quello che possiamo fare è piantare più alberi nel nostro giardino, così queste specie avranno un posto dove vivere. C’è sempre qualcosa che possiamo fare. Voglio che capisca che le nostre azioni contano e che esistono soluzioni, non solo problemi.
“Voglio che capisca che le nostre azioni contano e che esistono soluzioni, non solo problemi.”
Team MLS: Avete trovato dei modi per collegare la cura del creato alla fede e alla preghiera della vostra famiglia? Come si concretizza per voi?
Paola: Siamo sempre stati una famiglia di fede, sia io che mio marito. Ma ora comprendo il legame tra fede e natura a un livello molto più profondo. Quando trascorro del tempo nella natura, prego, ringrazio. Anche una cosa semplice come svegliarmi al mattino e sentire il canto degli uccelli mi riempie di gratitudine, e quella gratitudine si trasforma in preghiera. Sento che stare nella natura è di per sé un atto di adorazione.
Mio marito ama scalare le montagne, e qui in Ecuador ne abbiamo tantissime. Dice che quando è lassù si sente più vicino a Dio. Riesce a percepire veramente la presenza di Dio nella natura. E penso che sia proprio questo: la natura offre la stessa pace che offre Dio, perché è una Sua creazione. Questo è il legame per noi. La natura offre la pace che offre Dio.
Team MLS: Quali consigli dareste ad altri genitori che desiderano crescere i propri figli con valori di rispetto per il creato, ma non sanno da dove cominciare?
Paola: Portateli nella natura. Questo è il primo passo. Trovate gli spazi naturali più vicini a voi e portateci i vostri figli. Lasciate che ne facciano esperienza diretta. Credo fermamente che i bambini siano naturalmente attratti dalla natura e che tutti noi nasciamo connessi ad essa, e quell’istinto è ancora presente. Una volta che un bambino fa questa esperienza, inizia a fare domande. Inizia a notare. E accade qualcosa di meraviglioso: i bambini sono più calmi, più sereni e sinceramente più felici quando sono circondati dalla natura. A volte noi genitori vogliamo proteggerli dal fango o dalla pioggia, ma in realtà li allontaniamo da qualcosa di cui hanno bisogno. È un ritorno alle nostre radici.
E onestamente, fa bene anche a noi adulti, ricordare come giocavamo da bambini, riscoprire quella connessione.
Non esiste piattaforma, corso o libro che possa sostituire l’esperienza diretta nella natura. Non si può comprendere appieno l’importanza del creato se non si è direttamente connessi ad esso. Quando si è disconnessi da esso, è molto difficile capire perché abbia bisogno di essere protetto. Ma quando un bambino è fuori a giocare con i fiori, a osservare gli insetti e a esplorare, è allora che tutto diventa reale per lui. Quel tempo trascorso nella natura è fondamentale. È l’unico vero punto di partenza.
“Non esiste piattaforma, corso o libro che possa sostituire l’esperienza diretta nella natura.”
Siamo profondamente grati a Paola per averci mostrato cosa significa crescere una figlia con le radici nella natura e nella speranza. La sua testimonianza ci ricorda che il cammino verso la cura del creato inizia con l’esperienza diretta: lasciare che i nostri figli si sporchino, esplorino liberamente e scoprano la pace che la natura offre. Grazie, Paola, per far parte di questo Movimento e per far crescere Isabelle insegnandole ad amare ciò che protegge.